Glossaire des principaux mots météo

Les termes principaux, du moins les plus fréquement rencontrés sont regroupés dans ce glossaire météorologique.


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CFC
Voir chlorofluorocarbure
Chaleur latente
Quantité de chaleur absorbée ou dégagée par l'eau quand elle passe de l'état de glace à celui de liquide, ou de celui de liquide à celui de vapeur, ou bien encore de celui de glace à celui de vapeur.
Chlorofluorocarbure
Gaz utilisé notamment dans la fabrication industrielle des bombes aérosols, des isolants, des réfrigérants, et dont la libération provoque la dissociation des molécules d'ozone de la haute atmosphère.
Cirrus
Nuages de haute altitude, blanc, en flocons ou filaments, qui indiquent un certain degré d'humidité dans les couches élevées de l'atmosphère. Les cirrus sont composés uniquement de millions de cristaux de glace. Les différents types de cirrus
Cisaillement de vent
Effet dû à une couche d'air qui glisse sur une autre couche se déplaçant à une autre vitesse ou dans une autre direction. Variation d'intensité du vent dans une des trois directions de l'espace.
Coalescence
État des particules liquides en suspension dans un nuage qui se réunissent en gouttelettes plus grosses jusqu'au moment où elles atteignent le sol sous forme de pluie.
Condensation
Formation d'eau à partir de la vapeur d'eau. Ce phénomène se produit lorsque l'air a atteint un point de saturation et qu'il ne peut plus contenir de vapeur d'eau. Transformation d'un gaz en liquide ou en solide.
Convection
Mouvement vertical de l'air, d'origine thermique ou orographique. Si la masse d'air est chaude, l'air monte; au contraire, si elle refroidit, l'air tend à retomber.
Coriolis (force de)
Théorie identifiée pas un mathématicien du nom de Gustave-Gaspard de Coriolis expliquant la circulation atmosphérique des systèmes climatiques. Cette force déviante (vers la droite dans l'hémisphère Nord et vers la gauche dans l'hémisphère Sud) est produite par l'accélération complémentaire due à la rotation terrestre. Elle joue un rôle important dans le déplacement des masses d'air.
Courant ascendant
Tout mouvement d'air montant depuis le sol. Ils sont fréquents lors des tempêtes.
Courant descendant
Courant causé par la descente d'une colonne d'air qui peut provoquer des vents puissants et une forte pluie.
Courant-jet
Vent très fort qui se développe vers 10km d'altitude, grâce aux différences de température entre l'air polaire et l'air tropical; les courants-jets sont plus marqués en hiver.
Cumuliforme (nuage)
Catégorie regroupant les nuages qui sont bourgeonnants et boursouflé. Le plus souvent, les cumulus se forment par convection localisée ou ascension orographique. Les cumulus, stratocumulus. altocumulus et cirrocumulus appartiennent à cette catégorie.
Cyclogenèse
Ensemble des processus qui déterminent un cyclone :élévation de l'air chaud, naissance d'une zone de basse pression, développement des nuage, des précipitations et des vents violents.
Cyclone
Masse d'air atmosphérique animée d'un mouvement de rotatio, accompagnée d'une baisse de pression atmosphérique et de vents forts. Dans l'hémisphère Sud, ces vents soufflent dans le sens des aiguilles d'une montre alors que, dans l'hémisphère Nord, ils tournent dans le sens contraire.
Cyclone tropical
Stade de maturité des perturbations dans les océans tropicaux (vent supérieur à 120 km/h).